四川茶叶在汉代以前已成为商品，西汉王褒所著《僮约》中有“武阳（今四川彭山县境内）买茶”之句开始，“南安武阳（四川彭山），出名茶”等；至新中国成立后，茶叶生产逐步恢复和发展，茶类品种和数量都有增加。五十年代开始有工夫红茶和绿茶调供口岸公司出口；六十年代开始推广红碎茶生产，迅速成为我省主要出口茶品种。

　　1950年7月1日中国茶业公司西南区办事处（1952年11月改称西南区公司，以下简称区公司）成立以后，采取一定的措施开始了恢复发展茶叶生产工作。四川于1951年3月20日和1952年1月1日先后设立先后设立川西和川南分公司，于1952年7月合并成立四川省分公司（以下简称省茶司），经营内外边销茶业务。区公司依据中央贸易部1951年2月21日转发政务财政经济委员会批示，同意将红茶定为特许出口产品，需将大量绿茶改制红茶，始敷需要的精神，经请示西南区贸易部同意，在宜宾、高县、筠连、万源等县设立红茶推广站，向茶农指导红茶初制技术，城口县和重庆市，以求增加出口货源。1969年因全国工夫红茶大量积压滞销而压缩产区，遂集中到宜宾地区生产工夫红茶，其余均转产绿茶。1951年至1969年平均年产工夫红茶800吨。70年代国际市场工夫红茶销势转好，川红工夫茶年产产量增加到1000吨以上。80年代最高年（1986年）产量达4000吨。

　　50年代初按照中国茶业公司（以下简称总公司）规定的口岸分工，武汉口岸主要负责对苏联和波兰、罗马尼亚、捷克斯洛伐克、匈牙利等东欧新民主义国家（简称苏新国家）的茶叶出口业务，上海口岸经营对资本主义国家和苏新国家的茶叶出口业务。对苏联国家的出口是易贸贸易（记账外汇）方式。总公司向各区公司下达任务，1955年公司撤销后，即向各省份公司下达合同规定的茶类、数量、金额、交货期和交货港战的计划。50年代初，四川的工夫红茶销苏新国家，执行区公司的计划，工夫红毛茶集中由重庆和宜宾茶厂精制后，按调拨计划直接运往汉口，供应中南区公司出口。茶叶起运后，评发货票，运单、磅码单，经当地银行向收货方托收，活到验收后，再按实到等级数量进行结算。

　　那是对苏出口的红茶是不经过拼配的原装茶。对新出口的红茶是经过拼配的，统称“中国红茶”，由总公司统一编号。其号码计有2010、2011、2012、2013等等。“2”代表武汉口岸，“10”代表中上级茶，“11”代表中级茶，“12”代表中下级茶，“13”代表普通级茶。武汉口岸湖北省分公司对上列号码茶的拼配比率，以湖北的“宜红”为主，约占50—60%，湖南的“湖红”占20—30%，“川红”和“宁红”（江西产）只占10—20%。

　　交苏的茶叶是在汉口成交，具体办法是首先开出货单，向苏联驻汉口的代表布样，经苏方代表确认签字后，即装车发运至指定的苏联港站。交新的茶叶，一般是经上海装船出口，因为对方在我国无验收代表，茶叶品质由我方负责，运达对方港站后对样验收，如有问题再协商解决。从1955年起川红工夫茶同时调汉口和上海口岸出口。上海市茶叶进出口公司（简称沪茶司）对经营“川红”十分积极，曾原箱向苏联、英、荷兰等国出口。沪茶司1958年6月《红茶出口简报》中称：“重庆、宜宾川红上级、中上级已首先在伦敦做开，价每磅114.75便士”，售价相当高。该年泸茶司与省茶司所订合同数为518吨，沪茶司要货1000吨。沪茶司还将川红3—4级茶以“宫殿牌”、“节日之夜”的纸盒和铁听小包装销往罗马尼亚等国，颇受欢迎。

　　四川“早白尖”良种茶树发芽特早，每年三月中旬即可采茶，制成工夫红茶形状美观，香高味醇，50年代在国际茶叶市场上的声誉，与安徽“祁红”和云南“滇红”齐名。由于品质好上市早，很受客户欢迎。例如1979年早白尖工夫红茶，早在4月10日即由宜宾茶厂精制成箱运往上海供应出口。5月中旬沪茶司来电称：“你省（9101）（9102）（即宜宾茶厂所制川红一级第一、二批茶）已全部成交，每攻击7.32美元和5.65美元，对今年川红快制快运，谨致感谢”。宜宾“早白尖”工夫红茶品质优异，1985年荣获第24界优质食品评选大会金奖。

　　为了逐步扩大出口，针对国际茶叶市场上“红碎茶”占贸易总量90%的形势，于1963年开始在湖北恩施茶厂，市场新胜茶场探索红碎茶制造技术。1964年在云南、四川、湖南、湖北、广东、江苏等省，邀请中国农科院茶叶研究所、口岸和省茶叶公司，各省茶叶教育和科研等相关的单位派员参加，分省组建“分级红茶科学实验小组”。四川省实验小组设置国营新胜茶场，从春茶开始做制茶工艺和揉切机具等科学实验工作，当年制出分级红茶（1966年起改名红碎茶）新产品200吨，品质符合出口要求。随后国营雷马屏农场、芦山苗溪农场、峨边沙坪茶场和邛崃南宝山茶场等相继改制红碎茶，到70年的初年产量达1500吨左右。

　　1974年3月全国茶叶会议（农林、商业、外贸三部召开）决定把四川列为全国红碎茶重点产区之一，以求进一步增加出口货源。1974年12月14—21日总公司在广东佛山召开全国红碎茶产销经验交流会上指出：“从出口需要来看，还必须在按照全国茶叶会议精神划定的地区内，在当地党委领导和规划下，积极地有计划地在农村人民公社发展红碎茶生产，才能在极短的时间内为国际提供更多的出口红碎茶货源”。因此，四川从1975年起向农村公社推广生产红碎茶，经过培训制茶技术人员，资助制茶设备等工作，当年建成社办红碎茶厂8家，产茶6吨，1976年发展到38家，产茶130吨，1979年增至42价，产茶360吨。随着茶叶生产的大发展，社办茶厂持续不断的增加，产量逐步扩大。至80年代中期，四川有30多县兴办了红碎茶厂240多家。最高年（1986年）产红碎茶13000吨，其中社办茶厂约占85%，国营茶场（厂）约占15%。

　　四川茶树群体品种属中小叶种适制性强。50年代开始从云南引进大叶良种，到80年代大叶种茶园面积达20多万亩，具备制造优质红碎茶的客观条件，所以自60年代改制红碎茶以来，产品质量较好，深受口岸茶叶公司和外贸的好评。1975年美国皇家茶叶公司经理在泸茶司评审各省红碎茶样品时，认为四川铜梁巴岳茶场和南川石溪公社茶厂的产品可与印度大吉岭和阿萨姆茶媲美；1980年美国西北中国产品公司从广州秋季交易会上带去四川红碎茶样，经鉴评后说：“四川红碎茶茶鲜亮，体分厚，味甜柔和，冲牛奶后显棕橙色，很象印度北方大吉岭，阿萨姆地区茶，如品质稳定，数量能保证，有利于单独推销”。

　　该公司于年底一次买进四川红碎茶355吨；1983年5月美国最大的拼配商利普顿有限公司总裁迪博思和茶师兼分公司总裁付磊明参加我省红碎茶主要产地南川县大观公社的茶园和茶厂。付磊明认为南川红碎茶做工精细，汤色明亮，滋味鲜爽浓强度都好，叶底红匀，具有印度大吉岭茶的风格，很适合拼配利普顿产品。他们当地考验查证后与我司成交了红碎茶325吨，最高价每公斤2.15美元，平均价1.83美元，接近当时国际茶叶市场中档红碎茶售价。

　　三十六年的四川红茶推广中，四川红茶的核心竞争力在于品质，而品质的根本在生态环境及环境孕育的茶树品种（包括人工选育的品种）、制茶工艺、制茶设备、生产管理、购销管理及标准。

　　四川工夫红茶：外形条索圆紧，显金毫；色泽乌黑油润；香气鲜甜高长；汤色红艳明亮；滋味甜醇鲜爽；叶底软亮红匀。